你會用口香糖來讓口腔清新一下嗎？其能重復咀嚼的口感也讓不少人上癮。然而，美國化學學會（ACS）最新春季會議上就發表了一項研究，指出咀嚼口香糖的過程中竟會釋放出「微塑料」（塑膠微粒）。

美研究：嚼口香糖超過2分鐘微塑膠恐下肚

這項研究出自加州大學洛杉磯分校的研究團隊，該團隊請受試者咀嚼口香糖四分鐘，並在過程中逐次收集其唾液樣本，結果發現口香糖釋放出了塑膠微粒，包括聚乙烯和聚丙烯，平均每克口香糖會釋放100～600個微塑膠顆粒，代表一大塊口香糖可能讓你將3000顆塑膠微粒吃進嘴裡。

研究團隊表示，大多數微塑膠是在咀嚼後兩分鐘內釋放出來的，最主要是因為咀嚼時的摩擦作用，如果想要減少微塑膠的接觸，建議長時間咀嚼同一塊口香糖，而不是多次吐掉嚼新的。

塑膠微粒真的很恐怖嗎？聽聽內科醫師怎麼說

日本內科醫師本多洋介也在《Medical DOC》上分享他對這篇研究的看法。

其實生活中塑膠微粒無所不在，我們每天吃的水、茶包、蔬菜、海鮮、肉類其實都含有塑膠微粒，它們本身毒性不大，然而有研究顯示塑膠微粒中所含的化學物質和添加劑會被人體吸收，可能致癌以及干擾內分泌系統，尤其是會累積在大腦組織中，對健康造成負面影響。

不過，本多醫師也認為民眾不用太過擔心，即使生活中到處都是微塑料，但人類的平均壽命卻是增加了，期待未來有更多研究幫助我們做出完整的因應，包括塑膠微粒是否會影響基因和染色體。

另外，除了擔心咀嚼口香糖會吃進塑膠微粒，該研究團隊也提醒民眾從環保角度思考塑料議題，建議日常中減少塑膠製品的使用，並妥善處理廢棄物，保護健康的同時也愛護我們的地球。