很多人不把大便當回事，覺得反正每天都有，只要能拉出來就沒問題。

但醫生看病不是這麼看，結腸癌這種病，早期就是靠大便在「報信」。問題是大部分人聽不懂這種信號，等發現不對勁的時候，往往已經拖到了中晚期。

這個病不是一天冒出來的，它從腸道黏膜細胞開始變異，到形成息肉，再到癌變，整個過程可以拖上幾年。如果能從一開始就盯住大便的異常，就能把握住最早的線索。

最典型的異常是大便的性狀變細。正常人的大便直徑在2~3厘米左右，質地成型，有一定重量。

如果大便慢慢變得細長、扁平、不規則，就說明腸腔受到壓迫或腸壁變厚。

這種情況可能是長了息肉，也可能是早期腫瘤在腸壁里生長，把原本平滑的管道擠壓變形。

很多人不以為意，覺得只是吃得少或水喝得少導致，但如果這種情況連續超過一周，還反復出現，那就值得檢查。

2018年復旦大學附屬中山醫院的一項研究分析了312例結腸癌確診病例，其中有83例在發病前3個月內出現過大便變細，且多數人未就診，延誤了確診時間。

第二個異常是大便顏色發黑或帶暗紅色。正常大便是土黃色或黃褐色，取決于膽紅素的代謝。發黑、發暗的顏色，多半跟出血有關。

腸道內出血混在糞便里，會經過細菌分解產生鐵離子和硫化物，形成黑色的糞便。

如果出血量不大，不會滴血，但顏色會變，這個信號很多人錯過了。有人以為是吃了補鐵藥，有人以為是黑色食物染色，其實不然。

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