那個照顧他到最後的人，為什麼不能帶走他的遺體？

醫院裡，有些遺憾不是發生在病人離開時，而是發生在病人離開之後。

有一位食道癌患者，住院接受過一次化學治療與放射治療後，就不願意再繼續治療。出院後，他也沒有再回門診。隔了一年再出現時，整個人已經瘦骨嶙峋，病情明顯惡化。陪在他身旁的女人，要求協助簽署病人自主權利法相關檔案。

一開始，醫療人員有些想不通：如果她是太太，是法律上的配偶，原本就是第一順位醫療決策者；在病人已經末期、時日不多的情況下，簽署拒絕急救DNR，似乎就能處理眼前最迫切的醫療選擇，為什麼還要走比較繁瑣的預立醫療照護諮商ACP？

但她還是堅持。于是醫療團隊協助轉介，讓病人完成相關程式。

幾個星期後，病人從急診轉入病房，已經瀕死。這時大家才知道，原來那位日夜陪伴、替他奔走、替他做所有安排的女人，並不是他的太太，而是同居人。病人未婚、沒有子女，法律上唯一的親人，是一位早已老死不相往來的哥哥。

不久後，病人離世。那位同居人在護理站對著手機崩潰咆哮。

這句話很痛。因為在感情裡，她或許是最親的人；但在法律上，她可能什麼都不是。

我們常以為，陪伴就是資格，照顧就是身分，愛就是權利。可是當死亡真正來臨，醫院、葬儀社、法律檔案看的不是誰哭得最傷心，也不是誰陪得最久，而是誰在法律上有明確身分，誰被正式授權，誰擁有處理相關事務的資格。

文章未完，點擊下一頁繼續