很多人一想到運動,就以為一定要跑到滿身大汗、心跳加速才有效。其實對平時久坐、活動量不足,尤其是中高齡族群來說,規律而溫和的身體活動同樣重要。
世界衛生組織建議,成年人應維持規律活動;65歲以上族群除了有氧活動,也應加入肌力、平衡與協調訓練。太極拳、八段錦等傳統運動正好結合緩慢動作、重心轉移、呼吸與身體控制,特別適合不喜歡激烈運動的人。
不過,傳統功法種類很多,每一種特色都不一樣,選對比「十種全部練」更重要。
八段錦動作相對固定,速度慢,以伸展、轉體、屈伸和重心控制為主。對整天坐辦公室、肩頸背容易緊繃,或剛開始培養運動習慣的人非常友善。
目前八段錦也是研究相對較多的傳統運動之一。系統性回顧顯示,它可能有助于中高齡者的身體功能、步行能力與平衡,不過研究品質仍有進一步提升空間。
每天從10~20分鐘開始即可,動作不用做到最大,以舒服、呼吸自然為原則。

相較于八段錦,金剛功給人的感覺通常更有力量感,動作幅度與肢體發力也比較明顯。
因此比較適合本身已有一定活動基礎、想在早晨活動筋骨的人。初學時別一味追求「做到位」或用力過猛,尤其有膝關節、腰椎問題或血壓控制不穩定者,更應循序漸進。
對于金剛功本身,目前高品質現代醫學研究仍較有限,因此把它視為一種傳統身體活動方式即可,不必把它當成治療疾病的方法。
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